Ese primer paso de la mañana no debería dictar el resto de su día. Si siente la planta del talón magullada, sensible o como si estuviera pisando una piedra, es fácil suponer que simplemente se lastimó. Pero una sensación de “moretón” no siempre significa que realmente tenga uno.
El dolor de talón puede originarse en la fascia plantar, en la almohadilla que amortigua el talón, en el propio hueso del talón, en el tendón de Aquiles o incluso en un nervio. Como muchas de estas afecciones provocan molestias prácticamente en el mismo punto, tratar el dolor de talón sin identificar su origen puede traducirse en semanas, o incluso meses, de frustración.
En Millennium Podiatry en el Upper East Side de la ciudad de Nueva York, vamos más allá de la zona donde duele para determinar, ante todo, por qué le duele el talón.
La sensación de tener el talón magullado suele deberse a la irritación de la fascia plantar o a una lesión con pérdida de la amortiguación natural que rodea el talón.
Una verdadera contusión del talón, a veces llamada contusión de la almohadilla grasa del talón, suele aparecer tras un impacto directo o tras golpes repetidos contra una superficie dura. Correr sobre pavimento, caer con fuerza al saltar, caminar descalzo sobre pisos duros, aumentar de golpe la actividad física o usar calzado con poca amortiguación son factores que pueden someter la planta del talón a una presión excesiva.
Sin embargo, los pacientes suelen describir fascitis plantar con palabras sorprendentemente parecidas: "Lo siento magullado", "Pisé algo" o "Siento como si tuviera una piedra bajo el talón". Por eso son tan importantes el momento en que aparece el dolor y el patrón que sigue.
Una de las preguntas más útiles que hacemos es muy sencilla: ¿en qué momento le duele más el talón?
En la fascitis plantar, el síntoma clásico es un dolor punzante bajo el talón en los primeros pasos al levantarse de la cama o después de permanecer sentado mucho tiempo. La molestia puede aliviarse al empezar a moverse, pero reaparece tras caminar o estar de pie durante periodos prolongados.
Un talón magullado o una almohadilla del talón irritada suelen comportarse de otra manera. En estos casos, el dolor guarda una relación más directa con la presión y el impacto. Caminar descalzo sobre madera o baldosas puede resultar especialmente molesto, y el talón duele cada vez más cuanto más tiempo permanece usted de pie.
Ninguno de estos patrones sirve para autodiagnosticarse, pero la diferencia le ofrece a su podólogo una pista importante.
La fascia plantar es una banda resistente de tejido conectivo que se extiende desde el talón hasta la parte delantera del pie y contribuye a sostener el arco.
Cuando el estrés mecánico repetitivo sobrecarga este tejido, puede aparecer dolor en el punto donde la fascia se inserta en el talón. Las personas con fascitis plantar suelen notar sensibilidad en la parte interna de la planta del talón y molestias después de periodos de reposo.
Las largas caminatas por Manhattan, pasar todo el día de pie, los cambios en la rutina de ejercicio, la tensión en los músculos de la pantorrilla, los pies planos, los arcos altos, el calzado desgastado y los zapatos que no sostienen el pie adecuadamente pueden contribuir a una sobrecarga excesiva.
Y en Nueva York, el calzado importa. Pasar de zapatillas deportivas con buen soporte a bailarinas, mocasines, zapatos de vestir o tacones puede cambiar drásticamente la forma en que la presión se distribuye por el pie. Sus zapatos pueden lucir perfectos mientras su talón absorbe las consecuencias.
Una verdadera contusión en el talón implica una lesión del tejido amortiguador situado debajo del talón y, en ocasiones, de estructuras más profundas.
A diferencia del patrón más reconocible de dolor al dar los primeros pasos, asociado con la fascitis plantar, una contusión en el talón puede sentirse como un dolor profundo justo debajo del talón, sensibilidad al presionar el centro del talón o un dolor que aumenta al estar de pie, caminar, correr o pisar superficies duras. Algunos pacientes describen la sensación como si caminaran sobre una piedrecita. No es necesario que haya un moretón visible.
En algunos pacientes, el problema no es en absoluto una contusión aguda, sino el adelgazamiento de la almohadilla grasa natural que se encuentra debajo del talón. Cuando esa amortiguación disminuye — atrofia de la almohadilla grasa — los pisos duros y los zapatos de suela fina pueden volverse cada vez más incómodos.
Este es quizás el punto más importante: no todo dolor de talón es fascitis plantar, y no todo talón que “se siente magullado” está realmente magullado.
El dolor debajo o alrededor del talón también puede deberse a una fractura por estrés del talón, espolón calcáneo, tendinopatía de Aquiles, deformidad de Haglund, pérdida de la almohadilla grasa, síndrome del túnel tarsianou otro problema nervioso.
El dolor que empeora de forma constante con la actividad, en lugar de aliviarse a medida que el cuerpo se calienta, puede hacer sospechar un problema óseo o de la almohadilla grasa. El ardor, el hormigueo, las sensaciones de descarga eléctrica o el dolor nocturno pueden indicar una afectación nerviosa. El dolor y la hinchazón en la parte posterior del talón nos orientan hacia el tendón de Aquiles o las estructuras que lo rodean.
Una fractura por estrés del calcáneo también puede disfrazarse de un dolor de talón común, sobre todo después de un aumento repentino en el volumen de carrera, caminata o entrenamiento. Por eso, buscar simplemente “estiramientos para el dolor de talón” no siempre es suficiente.
En Millennium Podiatry, el objetivo de la evaluación inicial es identificar qué estructura es la que realmente está generando el dolor.
Queremos saber cuándo comenzaron sus síntomas, dónde los siente, si el dolor es más intenso a primera hora de la mañana o después de una actividad prolongada, y si algún calzado en particular lo mejora o lo empeora.
La exploración física puede incluir la evaluación de la ubicación exacta del dolor, la estructura del pie, la flexibilidad de la pantorrilla, la marcha, la sensibilidad nerviosa y la forma en que la presión se distribuye a través del pie.
Cuando resulta apropiado, las pruebas de imagen pueden ayudar a diferenciar entre afecciones. Las radiografías pueden identificar espolones calcáneos, anomalías estructurales o ciertas fracturas, mientras que la ecografía permite evaluar estructuras como la fascia plantar y el tendón de Aquiles. Pueden considerarse pruebas de imagen más avanzadas cuando los síntomas sugieren una lesión que la exploración inicial no explica adecuadamente.
Un consejo práctico: traiga los zapatos que le causan dolor y también los que no. Pueden revelarnos mucho más de lo que imagina sobre lo que le ocurre a su pie.
No debería existir un “protocolo único para el dolor de talón”, ya que la fascitis plantar y una contusión en el talón no son el mismo problema.
Para el dolor relacionado con la fascia plantar, el tratamiento puede incluir la modificación de la actividad, estiramientos específicos, calzado adecuado, vendaje funcional, amortiguación y las plantillas ortopédicas personalizadas cuando la mecánica del pie contribuye al problema. Según la gravedad y la duración de los síntomas, pueden considerarse tratamientos adicionales en el consultorio.
En el caso de una lesión de la almohadilla del talón, cobran mayor importancia reducir el impacto y restaurar la amortiguación. Un calzado con buen soporte, la amortiguación del talón, la reducción temporal de las actividades de alto impacto y una descarga adecuada pueden permitir que el tejido se recupere. Los pacientes con una pérdida significativa de la almohadilla grasa pueden requerir una estrategia de tratamiento totalmente distinta, que incluye opciones como inyecciones específicas para el alivio del talón.
En los casos más persistentes, pueden evaluarse opciones de tratamiento adicionales en función del diagnóstico, las exigencias de la actividad, los tratamientos previos y los objetivos generales del paciente.
El objetivo no es simplemente que el talón se sienta mejor durante unos días, sino determinar por qué comenzó a doler y reducir las fuerzas que hacen que el dolor vuelva una y otra vez.
Para muchos pacientes del Upper East Side, “simplemente use zapatillas deportivas” no es una solución realista a largo plazo.
Es posible que su vida incluya zapatos de vestir para la oficina, tacones para un evento, mocasines para una cena, calzado deportivo por la mañana y kilómetros de caminata entre una ocasión y otra. Una buena atención podológica debe tener en cuenta esa realidad.
El calzado, la estructura del pie y la marcha influyen en la presión que llega al talón. Las plantillas ortopédicas personalizadas pueden ser adecuadas cuando una mecánica anormal sobrecarga continuamente la fascia plantar o el talón, y pueden diseñarse en función del tipo de calzado que el paciente realmente usa, en lugar de imponer a todos la misma solución.
Las molestias leves después de un fin de semana más activo de lo habitual pueden mejorar modificando temporalmente la actividad y usando un calzado con mejor amortiguación.
Sin embargo, el dolor persistente merece una evaluación, especialmente si no puede apoyar el pie con comodidad, el dolor continúa a pesar del reposo, hay hinchazón o enrojecimiento considerables, los síntomas incluyen entumecimiento u hormigueo, o el dolor de talón le impide caminar, hacer ejercicio, trabajar o usar los zapatos que desea con normalidad.
Y si lleva semanas tratando lo que suponía que era una fascitis plantar sin notar mejoría, esa es otra razón para reconsiderar el diagnóstico. Dra. Suzanne Levine y el equipo de Millennium Podiatry puede ayudarle a identificar la verdadera causa.
Puede que sienta el talón como si estuviera golpeado, pero la causa podría ser algo completamente distinto. Ya se trate de una fascitis plantar, una verdadera contusión en el talón, pérdida de amortiguación, un espolón calcáneo, dolor relacionado con el tendón de Aquiles u otra afección, identificar el origen es el primer paso para que pueda retomar su rutina con comodidad.
En Millennium Podiatry, en el Upper East Side, la evaluación está diseñada para analizar la mecánica, el calzado, las exigencias de la actividad y las estructuras que contribuyen al dolor de talón, de modo que el tratamiento se adapte al paciente, y no solo al síntoma.
Su talón no debería decidir cuánto camina ni qué zapatos usa.
Programe una evaluación del dolor de talón en Millennium Podiatry y descubra qué está causando realmente esa sensación de talón golpeado.
Sobre el Autor
Jonathan Shalot, DPM, FACFAS, DABPM
September 6, 2026
